Incendi a Los Angeles

I Benn restano uniti dopo gli incendi

I Benn sono un'istituzione ad Altadena, in California: sono meglio conosciuti come "la famiglia di musicisti". I 7 figli di Laurie e Oscar sono cresciuti cantando nella scuola locale, in chiesa e in occasione di eventi comunitari; ancora oggi continuano a esibirsi insieme.I Benn vivono ad Altadena dagli anni '50 e sono stati tra le prime famiglie afroamericane ad acquistare delle case nella zona. I bambini sono cresciuti sulla stessa via della nonna, delle zie e degli zii e raccoglievano frutta nel loro giardino.

Una mamma dai capelli rossi è in piedi in un cortile erboso insieme a un'altra donna e ha in braccio il suo bambino in una giornata limpida.

"Abbiamo avuto l'incredibile fortuna di crescere in una comunità come questa, con famiglie proprio come la nostra che attribuiscono un valore alle case di proprietà e in cui si sono succedute varie generazioni", spiega Loren Benn, la primogenita di Laurie e Oscar.

"Un conto è non avere più una casa, un altro è avvertire la sensazione di aver perso una parte della propria storia."

L'incendio di Eaton, propagandosi fino ad Altadena, ha distrutto la casa dei genitori di Loren, quella di sua nonna e quella di suo fratello. "Un conto è non avere più una casa, un conto è avvertire la sensazione di aver perso una parte della propria storia."

Una donna che indossa un cappotto marrone chiaro e una mascherina si trova tra le rovine di una casa bruciata in una giornata limpida con le montagne sullo sfondo.

I Benn hanno perso la casa in cui hanno cresciuto i loro sette figli e altre residenze nel quartiere.

Al momento dell'ordine di evacuazione, i Benn erano certi di tornare dopo pochi giorni. Poiché Oscar era attaccato all'ossigeno, sono stati particolarmente attenti a evitare il fumo. Ben presto si sono resi conto che non sarebbero rientrati, così Loren ha richiesto un alloggio di emergenza tramite Airbnb.org e l'organizzazione no-profit 211 LA. Gli undici membri della famiglia, compresi i tre nipoti di Oscar e Laurie, hanno soggiornato gratuitamente presso un alloggio Airbnb per poco più di un mese, in attesa di capire quali sarebbero stati i passi successivi.

Una ragazza che indossa occhiali da sole di colore rosa sorride seduta su una sedia in un cortile erboso sotto un cielo azzurro.

Per loro era fondamentale restare insieme, essendo abituati a condividere gli spazi e ad aiutarsi a vicenda nella vita quotidiana. "Quando siamo arrivati qui, abbiamo provato un senso di normalità", dichiara Laurie. Una sera hanno preparato gli spaghetti. Era la prima volta in cui mangiavano un pasto fatto in casa da quando avevano perso la loro. Il nipote più piccolo ha mosso i primi passi proprio in quell'alloggio.

"Sappiamo che niente sarà più come prima, ma la nostra speranza è che la comunità resti unita e affronti questa situazione insieme a noi."

Tre uomini sono vicini e guardano dritto davanti a loro; quello al centro indossa una maschera per ossigeno.

Durante il soggiorno tramite Airbnb.org, i Benn hanno trovato un alloggio a lungo termine per l'anno successivo. Hanno in programma di tornare ad Altadena non solo per ricostruire le loro case, ma anche per riprendere lo stile di vita a cui sono abituati.